灵州，二十万大军从四个方向包围了城池，在距离城池数里外，一顶顶大帐连绵不断，声势浩大，大旗飘舞，不断有骑兵在大营之间疾奔，互相呼应。
城头上也站满了宋军，面对敌军的大举围城，守军将士没有丝毫慌乱，他们有足够的底气，灵州城内部署了五万大军，还有两百架小型投石机和一千部床弩，火油和火药更是必备之物，主将刘璀有着丰富的守城经验。
甚至为了抵御敌军的攻城，宋军还在城外挖掘了三丈宽的护城河，引灵州川的水灌入护城河，又打造了吊桥，使灵州从西夏之城变成了一座宋城。
主将刘璀站在南城头上，眯眼着南城的大营，他接到外围斥候飞鸽传报，南城的驻军和其他三地都不一样，似乎是女真骑兵。
刘璀也发现了，南大营内战马极多，南面还有一片很广阔的奔马场，上千名女真士兵在奔马场上训练，不断在马背上翻飞。
“向将军认为女真军有多少兵力？”
旁边是刘璀的副将向鹰，向鹰原本也是投降宋军的伪齐将领，年约三十岁出头，他枪法精奇怪，百步外箭无虚发，武艺十分高强，加上他为人正直，赏罚分明，极受士兵爱戴。
关师古特地向陈庆推荐他，陈庆便任命他为统领，成为西军将领后又屡立战功，刚刚被升为上军统领，目前是刘璀的副将。
向鹰笑道：“军营中的大帐不光用来居住士兵，还用来住马，所以看起来好像有六七万军队的样子，但实际上要减去一半，卑职推断有三万人左右。”
刘璀微微笑道：“英雄所见略同，我也认为对方大概在三万人左右，但骑兵显然不是为了攻城，他们驻守南城，目标一定也是南面，他们在等我们的主力北上。”
向鹰眉头微皱，“他们这样部署意图其实很明显，不担心我们用鹰信向鸣沙县汇报吗？”
刘璀摇摇头，“这是阳谋，摆明了要和宋军决战，如果宋军不敢来，那他们会收获今年的全部小麦，其实也并不亏，我估计至少西夏人是抱着这样的想法，但我们都统从来不会因为敌军强大而退却，他一定会率军北上。”
“那我们需要做什么应对之策？”
刘璀笑道：“我们要做的事情就是耐心等候，都统虽然会率军北上，但不会受制于对方，必然是按照自己的计划北上。”
就在这时，东城墙外，战鼓声轰隆隆响起，似乎敌军开始攻城了。
.........
西夏军带来了三百架攻城梯，有趣的是西夏军的攻城梯和宋军的简易攻城梯几乎完全一样，都是用杉木简单制成，主帅李堪其实并不想攻城，他是希望女真铁骑击败宋军主力后，城内守军被迫突围，他便可以不战而胜，重新夺回西平府。
不过乌延蒲卢浑却想亲眼目睹宋军的守城能力，从守城能力上就能看出宋军的士气和训练程度，他对阵宋军就会更多一些准备，不至于眼前一片漆黑。
在乌延蒲卢浑的逼迫下，李堪只得答应动用两万士兵进行试探性攻城。
沉闷战鼓声在东城外敲响，低沉的号角声不断吹响，‘呜——呜——’
两万军队迅速集结，李堪这次用的是牧民中招募的一支老兵，他们经验比较丰富，训练程度也高，李堪也隐隐抱了一线希望，说不定他们真能攻下城池。
这时，城头上也开始迅速应对，一千部床弩架在东城墙上，两千桶火油运送上城，一万六千军队部署在东城头，六千人手执长矛准备和攻城敌军激战，但在敌军攻城之前他们临时负责操纵床弩，而一万弓弩手背后女墙半蹲下，准备实施强大的弓箭阵。
大量滚木礌石都已经准备就绪，士兵们严阵以待。
两万士兵集结完成，指挥大将是李堪的长子李苛，他长矛一挥大喊道：“擂鼓，第一军进攻！”
“咚！咚！咚！”
急促的战鼓声敲响，一万士兵铺天盖地向城墙冲去，他们扛着攻城梯和长木筏，攻城梯用来攻城，而长木筏则用来搭护城河成为临时渡桥，这种木筏也是用杉树制成，长四丈，宽八尺，两头带有大铁钉，直接钉入土中，他们将排筏顶在头上，抵御弓箭，奔跑在最前面，他们首要任务是为后面的军队铺路。
城头上，副将向鹰高声大喊，“床弩准备！”
城头上的士兵迅速上弦装箭，准备开始射击，西军的床弩早已不是平铺式，平铺式占地太大，在城头上难以安排，西军在好几年前就发明了筒式床弩，一筒五支箭同时发射，需要两人上弦，一人装箭，三个人就能操作。
这种筒式床弩实际上已经不叫床弩，西军内部叫它寒鸦弩或者筒弩，它的射程没有从前的平铺式床弩远，只有五百步，但也足够了，而且它从床弩的五人操作减少为三人操作，体积减少了大半，正好放在城墙上发射。
“放箭！”
随着一阵梆子声响起，一千部床弩同时发射，五千支寒鸦箭强劲射出，在空中划过一道道抛物线，射向五百步外的西夏军主力。
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