"还有,"萧惊鸿直起身,"今晚戌时,来书房见我,汇报一日所得。"
离开书房后,楚璃长舒一口气。第一步计划成功了。作为总管,她将有更多自由活动的空间和查阅资料的权限,这对调查原主被欺凌的真相和王府内奸都大有帮助。
回到院中,她立刻召集所有管事开会,宣布自己暂代总管一职的消息。众人反应各异,有惊讶的,有怀疑的,还有明显不悦的。
"王妃娘娘,"一个年长的管事质疑道,"您年纪尚轻,又初来王府,如何担此重任?"
楚璃早有准备,从袖中取出一本账册:"李管事,上月厨房采买羊肉五十斤,实际入库仅三十斤,差价去哪了?"
李管事脸色大变:"这...这..."
"张管事,"楚璃又转向另一人,"马厩草料账目上多报了二十两银子,作何解释?"
一连揪出几个管事的错处后,再无人敢质疑她的能力。楚璃知道,新官上任必须立威,而查账是最快的方法——前世她曾参与过几次反贪行动,对账目猫腻了如指掌。
会议结束后,楚璃留下了负责外院洒扫的刘管事。
"刘管事,府中有个叫阿福的小厮,你可熟悉?"
刘管事思索片刻:"回王妃,是有这么个人,负责外院杂役,平时沉默寡言,做事还算勤快。"
"他是什么时候进府的?"
"约莫半年前吧,是赵德总管招进来的。"刘管事突然想起什么,"对了,他有个表哥在兵部当差,所以赵总管对他颇为照顾。"
兵部?楚璃眼中闪过一丝精光。宴会那晚,她注意到有个小厮在宾客间穿梭,似乎在偷听什么。后来跟踪发现,此人正是阿福。
"他今日当值吗?"
"应该在西跨院打扫。"
楚璃点点头:"此事不要声张。你去吧。"
午膳后,楚璃换上一身简便衣裙,悄悄来到西跨院。这里靠近王府外围,多是库房和下人住处,平时少有人来。
她躲在一棵大树后,果然看到阿福正在打扫庭院。这小厮二十出头,身材瘦小,样貌普通,看起来毫不起眼。但楚璃注意到,他每扫几下就会警惕地环顾四周,动作间透着一股子鬼祟。
突然,阿福放下扫帚,快步走向一间偏僻的小屋。楚璃悄无声息地跟上去,借着窗户缝隙往里看。
阿福从怀中掏出一封信,塞进了墙角的砖缝里。做完这些,他又警惕地四下张望一番,才若无其事地离开。
等阿福走远,楚璃迅速进屋,取出那封信。信没有封口,里面是一张空白纸条。她眉头一皱,将纸条对着阳光仔细查看——上面有极淡的痕迹,像是用无色的药水写的密信。
"有意思..."楚璃嘴角微扬。这种情报传递方式在现代也很常见,没想到古代间谍也懂这种技巧。
她将信原样放回,决定守株待兔,看看谁来取信。
这一等就是两个时辰。就在楚璃考虑是否改日再来时,一个熟悉的身影出现了——赵德!
这位前总管鬼鬼祟祟地溜进小屋,熟练地从砖缝中取出信,迅速塞入袖中。就在他转身要走时,楚璃从暗处走了出来。
"赵总管,好久不见。"
赵德如遭雷击,脸色瞬间惨白:"王...王妃..."
"私通外敌,可是诛九族的大罪。"楚璃冷冷地说,"说吧,你为谁工作?"
赵德额头渗出豆大的汗珠,突然,他眼中闪过一丝狠色,猛地朝楚璃扑来!
若是原主,恐怕会被这突如其来的袭击吓呆。但现在的楚璃反应极快,侧身一闪,同时一个手刀精准地劈在赵德后颈上。赵德闷哼一声,软倒在地。
楚璃搜出那封信,又从赵德腰间摸出一把钥匙。钥匙上刻着一个小小的"账"字——这是账房的钥匙!
"原来如此..."她恍然大悟。赵德克扣她的月例,是为了掩盖他挪用府中银两资助间谍活动的行为。而那个阿福,很可能是北狄安插在王府的眼线。
远处传来脚步声,楚璃迅速躲回暗处。来人是赵德的侄子赵安,看到昏迷的叔叔,他惊呼一声,连忙扶起赵德离开了。
楚璃没有打草惊蛇。她需要更多证据,最好能顺藤摸瓜,找出幕后主使。
回到自己院中,楚璃仔细研究从赵德身上搜到的钥匙。这是一把备用钥匙,说明赵德可能经常偷偷进入账房。她突然想起,宴会那晚慕容翊曾提到"王爷母妃的遗物",而萧惊鸿的反应异常激烈。
"绿竹,"她突然问道,"王爷的母亲是怎么去世的?"
绿竹面露难色:"这个...奴婢只知道是先王妃在王爷十岁那年突然病逝的。具体原因,府中无人敢提。"
楚璃若有所思。这里面恐怕另有隐情。而慕容翊和赵德,又在这其中扮演什么角色?
戌时将至,楚璃整理好今日所得,前往萧惊鸿的书房。这一次,侍卫直接放行,显然已得到吩咐。
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