“婉娘还是不吃饭？”
何老员外愁眉不展，伺候何婉的婢女也哭丧着脸：
“县里那些泼皮编了好一通瞎话，小姐哭的眼睛都肿了，说那程珩挟恩图报，她就是绞了头发做姑子去，也绝不嫁给姓程的！”
又是姓程的！
没了程卿，钻出来一个程珩。
一个是拒婚，另一个是算计婚事，难道自家小姐真的只能和姓程的牵扯不清？
婢女气愤又担忧，“老太爷，您想想办法呀，难道就任那些人胡说吗？”
何老员外沉着脸。
“你们几个好好陪着婉娘，外面的事由老夫处理，她若不吃东西把自己身体折腾坏了，岂不是让亲者痛仇者快！”
何家能发家，何老员外也不是一味软和，早年何家的生意都是何老员外亲自管的，后来最看重的儿子在行商途中被水匪杀了，何老员外深受打击，这才从何家的生意第一线退下来。
这些年，他铺桥修路，善事做多了，以至于县里人只记得他的热心肠，忘了他从前的手段。
程珩便是好好请媒人上门求娶婉娘，何老员外都不会应，大家都是多年老街坊了，程氏大房做事，何老员外一贯瞧不上。
何况是挟恩图报！
何老员外倒是能瞧得上程卿，偏程卿说自己有了心仪的人，不同意娶何婉。
程珩那王八蛋，毛才刚长齐的年纪，就敢算计何家，当谁是傻子呢？
还有程氏大房，何老员外不信大房听不到县里的流言，但凡稍微明理一点的人家，早该主动上门和何家商议，看看两家是结亲呢，还是共同对外出力将流言消除。
程氏大房倒好，同在一个县，同住一个坊，和何家只隔着一条街，人家就是能坦然装死。
程氏大房不是不会办事，是故意让流言传的久一点，让何家憋不住，主动提出将何婉嫁给程珩吧？
做梦！
做他娘的春秋大梦！
何老员外把府里管家叫来正要吩咐，门房通报说程家派人来了。
何老员外眼睛大瞪如牛目，“哪个程家？可是程珩那小畜生家，快拿大棒子打出去，姓程的一个都不许上门！”
“回老太爷话，不是程珩，是程三元家的小厮……小的这就将人赶走。”
程卿派人过来？
“回来，谁让你赶人了，把人给老夫叫进来！”
跑腿的下人委屈，老太爷一会儿一个变，‘姓程的都不许上门’明明是老太爷刚才自己说的嘛。
管家轻轻踹了下人一脚：
“还不快去，程三元是例外。”
老太爷看重程三元，心心念念想让程三元当孙女婿，管家自是知道的，如今何家被小人给挟恩图报，程三元难道是改了主意要同意婚事？
何老太爷心中也升起点期待。
司砚被领进正院给何老员外请安，觉得何老员外看自己的眼神格外炙热。
“小的给老员外请安了，少爷吩咐小的来问问您，大房的程珩救了何小姐，您可有允婚的打算？”
何老员外冷笑，“我何家女儿难道一定要嫁给姓程的？自是不会允婚，若说程珩救起婉娘的恩情，当晚老夫就已当着众人的面，允诺会酬谢千金。”
去参加中秋文会，何老员外当然不会随身带着上千两现银，但程珩救起何婉后，老爷子当场解下身上的玉佩相赠，说以此为凭证，事后必会对程珩重谢。
程珩收玉佩时不吭声，第二天何老员外让人送谢银去南仪书院，程珩又不肯收了，还当众说了一通冠冕堂皇的话。
这本也没什么。
若没有后面的流言四起，何老员外还要赞程珩品行高洁呢！
司砚顶着何老员外的火气还有什么不明白的，何家没有把何婉嫁给程珩的意思，自家少爷让他来跑这一趟可真及时。
“小的奉少爷之命前来告知老员外，少爷说他已知道了何小姐的事，必不会让老员外为难，您且过两天再看！”
至于程卿具体打算怎么做，司砚不肯说。
何老员外不解，“程小郎这是——”
不是说了对婉娘无意么，婉娘受流言非议，程卿偏又不避嫌伸出援手。
“老太爷，那还要不要……”
管家垂着手弯着腰，只等何老员外一声令下，就要把可恶的程珩捆来，何老员外一咬牙：“且等两日再说！”
管家立刻明白了，老太爷还是信任着程三元，程三元既把此事揽下，老太爷想看看程三元会用什么法子解决。
程三元会怎么做？
其实哪用那么麻烦。
这当头程三元只要大张旗鼓来何府求亲，用喜事一盖，婉小姐落水的事再无人会议论……纵是要说，何府也能引导舆论，说当日救起婉小姐的是程三元嘛，反正那些说闲话的人也没有亲眼看见！
连管家都这样想，何老员外的想法也差不了太多。
什么非伊不娶的心上人，程卿那小子定是后知后觉发现了婉娘的好，何老员外胡子微翘，满腔怒火都因程卿派小厮来传话而抚平了。
何老员外亲自敲开何婉的门，何婉两个眼睛都肿的像核桃。
“婉娘，快别哭了！”
何老员外把程卿有意帮忙的事说了，何婉愣了愣，说话带上了三分别样的恼怒：
“……谁要他管？谁要他可怜！”
何老员外搞不懂孙女的心思。
这是还恼程卿没应婚的事呢？
哎呀，小姑娘家家，就是心眼小。
程卿不在乎流言来帮忙，看样子根本不在乎自家小姐的损了名节的事呀。果然关键时刻见人品，何婉屋里的婢女们纷纷为程卿说好话，程卿又从程小贼升级成了程案首、程公子。
“程公子真是有情有义，老太爷没有看错人！”
何婉怔怔的。
是呀，有情有义。
可惜人家并不心悦她。
上回程卿把话说的那般清楚明白，不是她不够好，是感情不由人控制。
何老员外等人以为程卿改变了主意，会上门提亲来压住流言，何婉直觉程卿并不会那么做。
何婉很好奇，程卿会如何助她走出这个困局。
能连中小三元，程卿定是比别人聪明的……何婉一颗心是甜里带酸，不喜欢自己还要为自己出头，真是个混蛋小冤家！
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